Ce documentaire retrace l'histoire d'un film en le re-situant par rapport aux moeurs et au climat de l'époque qui l'a vu naître. Ainsi, on apprend qu'en 1963, quand Georges Lautner dégaine ses Tontons flingueurs, il tape un grand coup, violent. Si le réalisateur n'avait pas de moyens, il avait les acteurs et les dialogues ! "J'ai réussi à imposer ma bande" estime-t-il des années plus tard. Des coups comme cela, on en donnerait bien tous les jours...

L'histoire des manchots empereurs et de leur cycle de reproduction est unique au monde. Elle mêle amour, drame, courage et aventure au cœur de l'Antarctique, région la plus isolée et inhospitalière de la planète. Un scénario offert par la nature, qui se perpétue depuis des millénaires et que les hommes n'ont découvert qu'au début du XXème siècle. La Marche de l'empereur raconte cette histoire extraordinaire...